鄧列華教授告訴記者，腳氣的學名叫足癬，是一種皮膚淺部真菌病，70%是由于紅色毛癬菌引起的。“足癬在亞熱帶非常多見，我國南方地區比北方地區常見，原因就是氣候條件比較適合真菌的生長。”鄧列華表示，每年春夏天的時候，看皮膚門診的患者，有一半都是皮膚淺部真菌病。
據鄧列華介紹，腳氣一般是不會自愈的，它只會隨季節表現出輕重，時好時壞，腳氣只能通過藥物治療。“腳氣是非常頑固的，百分之七八十的人會好而復發，其中的一個原因就是好了之后穿上不干凈的鞋子，結果又被真菌感染。”
引起腳氣的真菌最適宜在溫度22℃～36℃，濕度95%～100%的條件下繁殖。“這種真菌可以在人體生存繁殖，人出汗是最好的培養基，因為它提供了適宜的溫度和濕度，而且還有鈉離子和電解質。而腳部是最容易感染真菌的，手癬比足癬少，因為手經常暴露在外面，而腳經常穿著鞋襪，透氣不好。”
